Agencias | Aunque la cebolla es un alimento rico en vitaminas, minerales y fibra —según especialistas en metabolismo— y aporta grandes beneficios al organismo, su preparación en la cocina puede convertirse en un desafío, especialmente al momento de cortarla.
Picar cebolla es una tarea común, pero suele estar acompañada de lágrimas. La Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), basada en datos de la Royal Society of Chemistry y la American Chemical Society (ACS), explica que este efecto no es emocional, sino químico.
Al cortar la cebolla, se rompen sus células y se libera una enzima llamada alinasa, que reacciona con otros compuestos y genera un gas que, al entrar en contacto con la humedad de los ojos, se convierte en ácido sulfúrico. Esto irrita las glándulas lagrimales y provoca el lagrimeo.
Para evitar este efecto, la UNAM recomienda enfriar la cebolla o lavarla antes de cortarla. También se sugiere utilizar ventilación adecuada o incluso gafas especiales. Las variedades dulces, como la Vidalia —conocida en México como cebollita cambray—, tienden a causar menos irritación.
Curiosamente, este llanto involuntario también ayuda a limpiar los ojos de agentes irritantes.
